historique
Occupé dès le paléolithique, le département de l'Yonne doit son nom à la rivière qui le traverse, divinisée par les Celtes et connue sous le nom latin d'Icauna. A l'époque gallo-romaine, Sens devint capitale de la province de la Quatrième Lyonnaise et garda par la suite son importance en devenant un archevêché dont dépendaient plusieurs diocèses dont celui de Paris. Au coeur de la chrétienté, c'est à Vézelay que saint Bernard prêcha la deuxième Croisade en 1146, et c'est à l'abbaye de Pontigny que Thomas Becket trouva refuge. Terre appartenant au duché de Bourgogne, l'Yonne connut les troubles de la guerre de Cent ans, puis ceux des guerres de religion et de la Fronde. Au XVIIème siècle, ses vins d'Auxerre, réputés, étaient acheminés jusqu'à Versailles et de petites industries manufacturières se développèrent. Le département de l'Yonne fut créé en 1790, aux confins de la Bourgogne, de l'Orléanais, de la Champagne, de l'Ile-de-France et du Nivernais. Au XIXème siècle, malgré le développement des moyens de transport, le département connut un exode rural lié notamment à la crise du phylloxera. Actuellement, il assume une double vocation, agricole et touristique.